El 2 de mayo, miembros del Partido Laboral Progresista (PLP) en Kentucky celebraron un mitin del Primero de Mayo en un parque local, conmemorando el Día Internacional de los Trabajadores. Este fue nuestro primer Primero de Mayo del PLP en Kentucky.

Invitamos a amigos y camaradas de nuestra universidad local, de nuestros lugares de trabajo y de nuestras comunidades, así como a personas de otros eventos del Primero de Mayo en la zona a los que habíamos asistido el día anterior. Mientras colocábamos nuestra pancarta en el parque, una transeúnte la vio y se acercó a hablar con nosotros. ¡Nos contó que había encontrado nuestro periódico, *DESAFÍO*, en Chicago! Tras este encuentro, más trabajadores a los que habíamos invitado comenzaron a llegar uno por uno, y surgieron conversaciones sobre política y sobre las condiciones de vida y laborales en Kentucky.

Después de compartir nuestras experiencias y establecer contactos con nuevos conocidos, un camarada pronunció un discurso sobre la historia del Primero de Mayo, vinculándola con las luchas actuales y con la necesidad de luchar por un futuro comunista. El discurso fue muy bien recibido. Otro camarada había escrito una versión en inglés de la canción «Bella Ciao», a la que añadió un matiz comunista; la cantamos colectivamente, guiados por un camarada a quien habíamos animado —ayudándole a superar sus dudas— para que diera valientemente un paso al frente y dirigiera el canto. El poderoso mensaje de la letra nos inspiró a salir a las aceras y distribuir ejemplares de *CHALLENGE* entre los automóviles que pasaban por el lugar.

Feliz Día Internacional de los Trabajadores

Dos mujeres que llevan más de un año organizándose con el PLP encabezaron la iniciativa para llevar el Primero de Mayo a las calles. Comenzamos gritando: «¡Feliz Día Internacional de los Trabajadores!» a los coches que pasaban, preguntándoles si les gustaría llevarse un periódico; muchos lo hicieron con gusto. Asumiendo el liderazgo, nos indicaron al resto del grupo que saliéramos con ellas a la acera para dirigir los cánticos. Mientras pasaban los coches, coreábamos: «¡Asiáticos, latinos, negros y blancos! ¡Trabajadores del mundo, uníos!» y «¿De quién es el día? ¡Es nuestro día! ¿Qué día? ¡El Primero de Mayo!». Recibimos varios bocinazos, puños en alto y mensajes de apoyo de quienes pasaban conduciendo. Algunos incluso decidieron detenerse para hablar con nosotros. Un amigo del PLP, proveniente de una familia inmigrante, apareció y se unió a nuestros cánticos después de que le entregáramos una edición en español de *CHALLENGE*. 

«¡¡¡LAS LUCHAS OBRERAS NO TIENEN FRONTERAS!!!»

Feliz Día Internacional de los Trabajadores

Muchos trabajadores desconocían el significado del Primero de Mayo, lo cual demostró lo importante que resultaba para nosotros difundir la historia y las luchas de la clase trabajadora en una comunidad rural empobrecida que lo necesita desesperadamente. El parque albergaba estatuas y una placa dedicadas a un abolicionista que fundó la primera escuela integrada racialmente de la región a mediados del siglo XIX. La historia de la clase trabajadora y del antirracismo nos rodea por todas partes; sin embargo, a los trabajadores no se les enseña sobre estos temas en las escuelas, especialmente aquí en Kentucky, donde la historia de la esclavitud y de los movimientos por los derechos civiles se enseña con reticencia y, a menudo, de forma edulcorada.

Los patrones de esta zona se esfuerzan por mantener divididos a los trabajadores mediante el racismo y el nacionalismo, silenciando la historia de la solidaridad multirracial y evitando sistemáticamente abordar el tema de la clase social.

Demócratas y republicanos: un peligro mortal para la clase trabajadora

Muchos trabajadores de aquí asocian el comunismo con los liberales y con la política identitaria del Partido Demócrata. Intentamos romper con esta ilusión aportando militancia a nuestras manifestaciones y denunciando tanto al Partido Demócrata como al Republicano por servir a los intereses de la clase dominante. Con Trump acercándonos cada vez más a una Tercera Guerra Mundial y con los precios de la gasolina disparándose, los trabajadores que apoyaron a Trump como una figura antisistema y antibélica están empezando a darse cuenta de que toda la clase dominante está podrida y de que no se trata solo de unas pocas «ovejas negras». Sin embargo, todavía nos queda mucho trabajo por delante. La desilusión con Trump o con el *establishment* actual no basta por sí sola para conducir al comunismo. Es necesario educar a los trabajadores en la política comunista y en los movimientos revolucionarios del pasado para ganarlos para la lucha por un futuro mejor. Llevamos organizándonos aquí solo tres años, pero hemos crecido de ser apenas un par de camaradas a contar con más de 20 cuadros en el estado de Kentucky; y planeamos seguir luchando junto a nuestros vecinos, compañeros de trabajo, amigos y compañeros de estudio para llevar la batalla —desde las minas de carbón, las fábricas de automóviles y las universidades— hasta lograr el desmantelamiento de la maquinaria de guerra fascista e imperialista a la que ellos sirven.

Kentucky posee una sólida historia de resistencia militante. Desde el episodio conocido como «Bloody Harlan» —donde trabajadores negros y blancos se declararon en huelga y protagonizaron escaramuzas contra los patronos de las minas de carbón durante cerca de diez años en plena Gran Depresión—, pasando por las diversas huelgas y batallas más esporádicas a lo largo de las décadas de los 60 y 70, hasta llegar a la actualidad, en la que los trabajadores luchan por los derechos de los inquilinos en todo el centro y el este de Kentucky.

Compartimos sándwiches y fruta tanto con nuestros camaradas como con los transeúntes que pasaban por el lugar. Compartimos con los miembros de la comunidad la labor que veníamos realizando a través de programas locales de comida gratuita y los invitamos a unirse a nosotros nuevamente en el futuro para disfrutar de una comida gratuita.

LOS ÁNGELES, CA, 2 de mayo—En un pequeño parque en el sur de Los Ángeles, docenas de camaradas y amigos se reunieron para celebrar el Primero de Mayo, mientras una playlist de canciones militantes llenaba el ambiente. Decoramos el espacio con banderas rojas, pancartas, letreros y carteles que ilustraban la historia del Primero de Mayo. Todos trajeron algo para nuestra cena compartida, pero comenzamos con una marcha enérgica.

Juntos marchamos hacia la comisaría local, la base de operaciones de los «KKKops» que asesinaron a Alex Flores en 2019. Habíamos movilizado al vecindario durante aproximadamente un mes antes, organizando mítines los sábados cada dos semanas como antesala al Primero de Mayo. Esto, sumado a nuestros siete años de lucha codo con codo con la familia Flores, ha consolidado nuestra reputación en la zona. 

Mientras marchábamos, los autos hacían sonar sus bocinas, los peatones y los pasajeros de los autobuses alzaban sus puños, y se distribuyeron cerca de doscientos ejemplares de DESAFIO. Consignas como «¡Asiáticos, latinos, negros y blancos: trabajadores del mundo, uníos!» y «¡La migra, la policía: la misma porquería!», acompañadas por el repicar de cencerros, resonaban a lo largo del recorrido, con transeúntes que se sumaban a los cánticos. Frente a la comisaría, un nuevo compañero pronunció un discurso vibrante sobre nuestras luchas continuas contra la violencia policial.

Al regresar al parque, nuestras filas habían crecido hasta superar las cincuenta personas. Antes de continuar con el resto del programa, participamos en una actividad para conocernos mejor. Conversamos sobre lo que más odiábamos del capitalismo, por qué vinimos al Primero de Mayo y los roles que podríamos desempeñar en la revolución. Esto dio lugar a animadas discusiones sobre cómo combatir las enfermedades mentales, la creciente militancia de la juventud y la importancia de adoptar una perspectiva a largo plazo en el labor organizativo.

Otro momento destacado del programa fue una versión actualizada de «Masters of War» y el discurso personal de un joven camarada sobre el vínculo de su familia con otra canción: «Deportees». Estos dos momentos enmarcaron otro discurso sobre la construcción de bases en un contexto de auge del fascismo; un discurso que, si bien resultó humorístico, también enfatizó la importancia del Partido Laborista Progresista y de su línea respecto a la disciplina, el compromiso y la confianza en uno mismo y en la clase trabajadora.

El orador principal comenzó su intervención con una cita: «Cuando la gente habla de viajar al pasado, se preocupa por cambiar radicalmente el presente al realizar una pequeña acción; sin embargo, casi nadie en el presente piensa realmente que puede cambiar el futuro haciendo algo pequeño». A continuación, habló sobre cómo las pequeñas acciones pueden acumularse y sobre la importancia de las acciones colectivas y organizadas para construir un movimiento comunista y revolucionario capaz de cambiar el mundo. Concluimos el día cantando «La Internacional», tanto en español como en inglés. Nuestro mensaje fue claro: no luchamos únicamente por reformas, sino por un mundo comunista libre de racismo, sexismo, explotación y fronteras.

El 20 de mayo celebramos el centenario de Milt Rosen, presidente fundador del Partido Laboral Progresista, quien nació el 20 de mayo de 1926. Milt Rosen no solo contribuyó a la fundación del Movimiento Laborista Progresista (PLM), que más tarde se convertiría en el Partido Laborista Progresista, sino que trazó un nuevo camino que se alejaba del reformismo sin salida del antiguo movimiento y del Partido Comunista (CPUSA).

Lo más significativo es que, en 1982, lideró la adopción de «Camino a la Revolución IV», que formuló la línea del Partido de luchar directamente por el comunismo en lugar del socialismo —un cambio enorme e histórico respecto a la teoría de las dos etapas que había definido al movimiento comunista internacional desde Marx—. Es autor del texto fundacional del Partido «Construir una base en la clase obrera».

Las palabras que siguen son un extracto del homenaje publicado en Challenge el 3 de agosto de 2011, que puede leerse aquí: https://plp.org/es/pagina-inicial/desafio-periodico/6259-camarada-milt-rosen-1926-2011

En el otoño de 1961, Milt Rosen convocó a un pequeño colectivo que pronto abandonaría el Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA) para formar el Movimiento Laboral Progresista. Cuatro años más tarde, el camarada Milt se convirtió en el presidente fundador del Partido Laborista Progresista. Sirvió a nuestra organización y a la clase obrera en dicho cargo hasta 1995.

El 13 de julio de 2011, Milt falleció a los 85 años a consecuencia de la enfermedad de Parkinson. Le sobreviven su familia, sus amigos y miles de camaradas, así como un partido comunista revolucionario profundamente arraigado en la clase obrera internacional.

Tras servir en la Segunda Guerra Mundial, Milt se convirtió en organizador del Partido Comunista en una planta siderúrgica en Buffalo, Nueva York. En 1956, Nikita Jruschov atacó a Jósif Stalin. Hacia finales de la década de 1950, en retirada ante el macartismo, el CPUSA (Partido Comunista de los EE. UU.) había abandonado todo esfuerzo por organizar a la clase obrera para la revolución. Ocultó sus ideas más avanzadas a los trabajadores y se sumergió en la cloaca de la política electoral, postulando a sus propios candidatos y apoyando a liberales del “mal menor” para cargos públicos. El socialismo, declararon los líderes del CPUSA, podía lograrse reformando el capitalismo. En el escenario internacional, se unieron a sus compañeros revisionistas de la Unión Soviética para abogar por una “coexistencia pacífica” con los EE. UU. y su bloque capitalista: una estrategia imposible, dada la realidad de lucha a muerte propia del imperialismo.

Acabar con los reformistas en nuestras filas

Por el contrario, Milt (para entonces organizador industrial del Partido Comunista en el estado de Nueva York) desafió las directrices del viejo Partido y abogó abiertamente por el comunismo y por la necesidad de una revolución violenta y de masas para alcanzarlo. Él y sus camaradas comprendieron que el futuro del comunismo residía en la negación del viejo movimiento: en preservar sus elementos progresistas al tiempo que se descartaba aquello que se había vuelto obsoleto o perjudicial. En enero de 1962, publicaron el primer número de una revista mensual titulada “Progressive Labor”. En junio de 1964, el PLM comenzó a publicar *CHALLENGE-DESAFÍO*. En una época en la que las publicaciones bilingües eran algo inaudito, y a pesar del reducido tamaño y los limitados fondos de nuestra organización, Milt luchó por un periódico publicado tanto en inglés como en español. No teníamos otra opción, decía él. Debíamos poner el comunismo al alcance de los numerosos trabajadores de Nueva York —provenientes de Puerto Rico, la República Dominicana y otros lugares— que hablaban principalmente español.

Milt fue elegido como el primer presidente del PLP porque no temía a la lucha. Lideró la batalla interna que transformó al Partido Comunista de Buffalo en una fuerza roja, en marcado contraste con la dirección nacional del Partido y su acomodo al capitalismo. El PLM nació de esa lucha interna, al igual que el análisis de Milt plasmado en “Road to Revolution” (Camino a la Revolución). El propio Milt se había forjado en la lucha de clases: desde sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial hasta su labor comunista de vanguardia en la industria siderúrgica de Buffalo.

En nuestra convención del Partido de 1968, Milt pronunció un discurso que posteriormente se publicó como una de las declaraciones de mayor y más perdurable importancia del Partido. «Construir una base en la clase obrera» planteaba la necesidad de desarrollar estrechos vínculos con los trabajadores industriales —tanto dentro como fuera del lugar de trabajo— y de sumergirnos en sus vidas.

En 1982, tras un año de debates en el seno del PLP y de su base, Milt encabezó la lucha para adoptar «Camino a la Revolución IV» como la línea política del Partido. RRIV analizaba el retorno al capitalismo en la Unión Soviética y en China. Concluía que luchar por el socialismo como etapa preliminar antes del comunismo —un principio fundamental del movimiento comunista internacional desde los tiempos de Karl Marx— era un planteamiento fatalmente erróneo. Esta teoría había conducido inexorablemente a la reversión de todos los logros obtenidos mediante las heroicas luchas de millones de trabajadores. RRIV, por el contrario, hacía un llamamiento a ganar a la clase obrera para que luchara directamente por una sociedad comunista. Aquello supuso un salto cualitativo tanto para el PL como para la clase obrera internacional.

Liderar la lucha contra el racismo y el sexismo

Milt estaba convencido de que la única manera de que nuestro Partido creciera consistía en formar constantemente a nuevos dirigentes, especialmente a camaradas negros, latinos y mujeres. Milt creía que combatir tanto el racismo como el sexismo formaba parte integral de la lucha de clases, y se aseguró de que gran parte de la dirección del Partido quedara en manos de mujeres. Una de las primeras luchas militantes del Partido surgió de su labor de organización de madres beneficiarias de la asistencia social, quienes se unieron a los propios trabajadores de los servicios sociales para exigir prestaciones para sus hijos. A medida que el Partido se sumergía en las luchas de clases en los distritos de la confección de Nueva York y Los Ángeles, en los viñedos del Valle de San Joaquín y en la fábrica de galletas Stella D’oro en el Bronx, aprendimos que la unidad entre trabajadores y trabajadoras resultaba esencial para la construcción de nuestro movimiento.

Tras dimitir como presidente del Partido y antes de que su salud se deteriorara hasta impedirle seguir activo, Milt continuó realizando contribuciones vitales al PLP y al movimiento internacional. Entre sus lecciones más significativas se encontraba la necesidad de comprender el carácter de nuestro periodo histórico. Poco después de los sucesos del 11 de septiembre, habló de cómo había subestimado el impacto de la desaparición del antiguo movimiento comunista y cuánto había hecho retroceder a la lucha de clases. Este fallo, señaló, podría conducir a uno de dos errores devastadores: un falso optimismo o la desesperación ante las formidables dificultades que conlleva la construcción de un partido comunista de masas. La autocrítica de Milt nos recordó que, si bien la derrota del antiguo movimiento pudo habernos sumido en una «noche oscura», la clase obrera ya ha vivido y luchado a través de noches oscuras con anterioridad.

Tanto con sus palabras como con su ejemplo, Milt nos enseñó la importancia vital de una perspectiva a largo plazo. Con mayor claridad que la mayoría, sabía que no existían atajos hacia la revolución. La asumió como el compromiso de toda una vida. Más que nada, nos enseñó a no rendirnos jamás.